Eu assisto a League of Legends desde a terceira temporada, quando o meta era só de bruisers no topo e o mid era basicamente Syndra ou bust. Agora tenho 26 anos, e o Mundial se tornou um daqueles rituais anuais - como ver o novo Call of Duty ou fingir que finalmente vou entrar em forma em janeiro. Mas o Mundial deste ano? Parece diferente. Não é só porque é na China de novo, ou porque a Riot está lançando novos formatos. É o clima. O que está em jogo. A sensação estranha de que algo grande está prestes a mudar.
Então, sim, aqui está a minha opinião sobre o que está por vir no Worlds 2025. Sem jargão corporativo, sem propaganda de influenciadores de esports - apenas um cara tentando entender o maior torneio do League.
O cenário: Chengdu, China
Vamos começar com o básico. O Mundial 2025 vai acontecer em três cidades da China: Pequim, para as fases de repescagem e suíça, Xangai, para as quartas e semifinais, e Chengdu, para a grande final. A China já sediou o Mundial antes (2017 e 2020), mas desta vez é diferente. Sem bolhas de COVID, sem restrições de viagem. Apenas estádios cheios, multidões a rugir e, provavelmente, uma tonelada de fogo de artifício.
O facto de Chengdu acolher a final é muito importante. Não é a habitual Xangai ou Seul. É uma cidade que está a crescer rapidamente nos desportos electrónicos, e a Riot quer claramente aproveitar essa energia. Estou à espera de um nível de produção que rivaliza com Paris 2019 ou São Francisco 2022 - talvez até melhor.
O formato: Swiss Stage e Fearless Draft
A Riot tem mexido nos formatos ultimamente, e sinceramente? Eu estou aqui para isso. A Fase Suíça está de volta, o que significa que 16 equipas jogam cinco rondas, e é preciso três vitórias para seguir em frente ou três derrotas para ser expulso. É mais limpa do que a antiga fase de grupos e dá-nos mais confrontos que normalmente não veríamos.
Mas a verdadeira reviravolta é o Fearless Draft. Basicamente, quando uma equipa escolhe um campeão numa série, não pode voltar a escolhê-lo, mesmo que a outra equipa o faça. Isto obriga a um maior número de campeões, a uma maior preparação e a muito menos disparates do tipo "voltar atrás". Eu adoro isso. Recompensa as equipas que inovam em vez de se limitarem a fazer escolhas de conforto.
Este formato vai expor equipas de treinadores fracos e listas de jogadores pouco representativas. Se o teu meio não consegue jogar com mais de três campeões, boa sorte para passares dos quartos.
As equipas: Velhos Reis, Sangue Novo
Ainda não temos a lista completa das equipas qualificadas, mas já sabemos a distribuição: 17 equipas no total, com a Coreia (LCK) e a China (LPL) a enviarem quatro cada uma graças aos resultados do MSI. As Américas (LTA), a EMEA (LEC) e a Ásia-Pacífico (LCP) enviam três equipas cada.
A Gen.G já garantiu um lugar ao vencer o MSI 2025, e está a ser assustadora. Chovy conseguiu finalmente o seu troféu internacional e a sinergia da equipa está no auge. Se conseguirem passar nos playoffs da LCK, serão os primeiros vencedores do MSI a se classificar automaticamente para o Mundial de acordo com a nova regra.
Mas não se trata apenas da Gen.G. A LPL da China está cheia este ano. A JDG, a Top Esports e a Bilibili Gaming parecem sólidas. E com as finais regionais ainda pela frente, podemos ver um azarão entrar de fininho.
Na EMEA, a G2 e a Fnatic estão sempre presentes, mas estou de olho na Team Heretics. Eles têm estado a trabalhar silenciosamente e podem surpreender as pessoas. As Américas estão um pouco confusas - a NA e a LATAM fundiram-se na LTA e, apesar de ser uma boa ideia no papel, não tenho a certeza de que tenha melhorado as equipas.
O Meta: Diferença na Selva ou Diferença no Draft?
Metas de mundos são sempre estranhos. Lembras-te da festa do Censor Ardente de 2017? Ou o festival de Yuumi + Sivir em 2022? Este ano, estou à espera de um meta pesado na selva com um lado de potencial de transporte na midlane.
Campeões como Maokai, Viego e Kha'Zix estão voltando a ser relevantes, e os jogadores da rota do meio estão usando opções como Tristana, Azir e até Corki. A rota inferior parece estável - Winx, Aphelios, Kai'Sa - mas o suporte pode ficar mais apimentado com escolhas como Rakan e Nautilus voltando.
O Fearless Draft vai agitar as coisas. As equipas não vão poder contar com composições de um só truque e podemos ver escolhas fora do meta como Swain, Nocturne ou até Zac no meio se as coisas ficarem desesperadas.
As histórias: O que estamos realmente a ver
Esqueça as notas de atualização. O Mundial é sobre histórias. E este ano, há algumas que se destacam:
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Será que a Gen.G conseguirá vencer duas vezes seguidas? Eles ganharam o MSI, mas o Mundial é uma coisa diferente. Se eles conseguirem, Chovy entrará no território do GOAT.
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A China vai recuperar o domínio? As equipas da LPL têm sido inconsistentes ultimamente. Esta é a sua oportunidade de acabar com a narrativa da LCK.
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A EMEA pode finalmente romper? O G2 chegou às meias-finais em 2019, mas tem vindo a descer desde então. Uma corrida profunda reacenderia a região.
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A região das Américas está condenada? A fusão da LTA deveria ter resolvido as coisas. Se nenhuma equipa passar da Suíça, a situação volta ao ponto de partida.
E depois há o fator wildcard. Todos os anos, há uma equipa que surge do nada - pensemos no Albus Nox Luna em 2016 ou no DRX em 2022. Aposto que este ano vamos ter outra história de Cinderela.
A vibração: por que este Mundial parece maior
Talvez seja o novo formato. Talvez seja o Fearless Draft. Talvez seja apenas eu ficando mais velho e percebendo como é raro ver a verdadeira inovação nos esportes eletrônicos. Mas o Mundial 2025 parece ser um ponto de viragem.
A Riot finalmente está ouvindo o feedback. Estão a fazer experiências. Eles estão nos dando formatos que recompensam a profundidade e punem a preparação preguiçosa. E com o cenário global mais unificado do que nunca, estamos a ter confrontos que antes eram impossíveis.
Estou entusiasmado. Não só pelos jogos, mas pelo que isso significa a longo prazo. Se o Mundial 2025 for bem-sucedido, ele pode dar o tom para os próximos cinco anos do League competitivo.
Considerações finais
Não sou um analista. Não sou profissional. Sou apenas um tipo que assiste ao League há mais de uma década, gritando para o ecrã quando a sua equipa lança Baron e fingindo que podia ter jogado melhor.
Mas eu me importo com esse jogo. E preocupo-me com o Mundial. É a única altura do ano em que tudo se junta - jogadores, fãs, casters, memes, desgostos, entusiasmo. É a Super Bowl dos desportos electrónicos e, este ano, talvez faça jus a esse título.
Então, sim, pegue seus lanches, limpe sua agenda e prepare-se. O Mundial 2025 está a chegar. E vai ser uma loucura.