Lee "Faker" Sang-hyeok não é apenas um jogador - é uma instituição. Desde a sua estreia em 2013, ele:
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Ganhou quatro Campeonatos do Mundo (2013, 2015, 2016, 2023)
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Conquistou vários títulos da LCK
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Ganhou uma medalha de ouro nos Jogos Asiáticos de 2022
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Alcançou 100 vitórias em Mundiais, um recorde inigualável por qualquer outro jogador
Sua carreira durou mais de uma década, um feito quase inédito nos esportes eletrônicos, onde o esgotamento e o declínio mecânico geralmente forçam aposentadorias precoces. Faker desafiou essa tendência, mantendo um desempenho de elite enquanto evoluía seu estilo de jogo e liderança.
Uma mudança de mentalidade: Dos troféus à alegria
Numa recente conferência de imprensa antes da final do Mundial de 2024, Faker revelou uma mudança na sua filosofia pessoal: "Antes, jogava apenas para ganhar", disse, "mas hoje o meu objetivo é divertir-me e dar alegria aos adeptos".
Essa mudança de mentalidade é reveladora. Sugere que, embora continue a ser ferozmente competitivo, está também a abraçar os aspectos emocionais e comunitários do jogo. É um sinal de maturidade - e talvez um reconhecimento subtil de que o fim dos seus dias de jogador, embora não seja iminente, já não é impensável.
O que Faker realmente disse sobre a aposentadoria
Apesar dos rumores, Faker tem sido inequívoco: ele não vai se aposentar tão cedo.
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Em 2023, depois de ganhar seu quarto título mundial, ele declarou: "Estou contratado, continuarei trabalhando na T1"
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Em 2024, reiterou que, mesmo que voltasse a ganhar o Mundial, continuaria a competir
Sublinhou que ainda está a aprender e a crescer, chamando à sua carreira "uma oportunidade rara para um ser humano". Esse tipo de linguagem não soa como alguém pronto para se afastar.
Porque é que os rumores persistem
Então, se Faker tem sido tão claro, porque é que os rumores sobre a reforma continuam a surgir? Por algumas razões:
1. Longevidade nos Esports é rara
A maioria dos jogadores profissionais se aposenta entre os 20 e poucos anos. Faker tem agora 28 anos, uma idade que, em termos de esports, é praticamente antiga.
2. Preocupações com lesões
Em 2023, Faker fez uma pausa durante o LCK Summer Split para se recuperar de uma lesão no pulso. Durante sua ausência, T1 lutou e as especulações sobre seu futuro se intensificaram.
3. Encerramento da narrativa
A história de Faker é tão mítica que tanto os fãs como os analistas estão constantemente à procura do final perfeito. Um quinto título mundial? Uma reforma no topo? É o tipo de arco que daria um final lendário.
O que significaria a aposentadoria de Faker?
Se Faker se aposentasse, o impacto seria sísmico - não apenas para a T1, mas para todo o ecossistema de League of Legends.
Para a T1:
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Eles perderiam não apenas um jogador estrela, mas um símbolo de sua marca
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A sua liderança e experiência seriam quase impossíveis de substituir
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A base de fãs global da equipa pode diminuir sem a sua presença
Para a cena mundial:
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Começaria uma nova era, com estrelas mais jovens como Knight, Chovy e Scout a assumirem a ribalta
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A LCK perderia a sua figura mais icónica
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A Riot Games precisaria recalibrar seu marketing, que muitas vezes gira em torno do legado de Faker
Para a cultura dos desportos:
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A aposentadoria de Faker marcaria o fim da primeira verdadeira "era da carreira" nos esports
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Levantaria questões sobre longevidade, saúde do jogador e oportunidades pós-aposentadoria
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Pode inspirar sistemas de apoio mais estruturados para profissionais em envelhecimento
O que vem a seguir para Faker?
O contrato atual de Faker com a T1 vai até 2025, e ele não mostrou sinais de desaceleração. De facto, parece revigorado pelo seu recente sucesso e pelo apoio da sua família, que o acompanhou à final do Mundial de 2024.
Também manifestou interesse em ser mentor e empresário, tendo-se já tornado coproprietário do T1. Quer passe a ser treinador, gestor ou algo completamente diferente, é evidente que a influência de Faker persistirá muito depois de ele se reformar.
Considerações finais: O meio imortal
A possível reforma de Faker não é apenas uma história desportiva - é um momento cultural. Ele é o rosto de toda uma geração de jogadores, um símbolo de excelência e um lembrete de que a grandeza pode ser duradoura e evolutiva.
Mas, por agora, o Rei Demónio Inimaginável continua a ser apenas isso- inimaginável. E enquanto ele estiver no Rift, o mundo estará a ver.